『Whole Earth 自然学校』是日本社会活动家广濑敏通创建的一个社会组织。在日本,自然学校是连接人、自然、社会的纽带,开展多样的体验自然活动,促进和谐相处。
起初这里只是一个动物农场,开展关于饲养动物的体验活动,后来又增加了自然探险及冒险活动,渐渐形成了『WholeEarth自然学校』。现在全世界有几千家『自然学校』,把人和自然连接在一起,每年,约有8万人付费参加这所自然学校的各类活动。
从外表看,这所坐落在富士山脚下的Whole Earth自然学校并不出众,典型的木质小屋构成了学校办公以及培训的场所。但其实这所依山而建的自然学校非常大,加上农场足有上万平方米。与此同时,在学校自己的“领地”当中,还有小溪、悬崖、小型农场以及从当地人手中租来的农田等。Whole Earth自然学校全年都有丰富多样的自然学习活动,尤其是在每年的4月到6月,几乎每天都安排活动。但最为重要的内容还是为个人与团体提供亲近自然的体验活动。比如针对个人,开展远足、生态旅游、亲子野营等;针对团体的课程则包括食品制作、户外体验学习等。
学生们可以在室内课程中学习如何制作奶酪、如何纺线和染布等。在室外课程中,参加观星、登山、洞窟探险等活动,还可以学习野外急救知识等。此外,学校还会安排年度讲座或培训,有的是政府或其他机构委托培训,但更多的是对自然学校内部员工的培训。培训的形式有讲座、户外实习等,内容从自然学校的历史、背景到如何开展自然讲解员活动。在师资力量上,学校集合了熟知自然、精通野外技能等自然社会各个领域的专家,这些专家只有在获得了指导员的资格后,才能进入自然学校任职,为孩子们打造专业体验学习的场所。除了集合这些指导员以外,自然学校还十分注重指导员的定期培训。比如定期开展讲座、定期亲身体验学校的自然体验活动,来对自然体验活动进行修改创新。学员也有机会获得自然体验活动指导员的资格。